OBJECTIVE: To elucidate the conditions in which mass treatment with ivermectin reduces the transmission of Onchocerca volvulus sufficiently to eliminate infection from an African community. METHODS: ONCHOSIM, a microsimulation model for onchocerciasis transmission, was used to explore the implications of different treatment intervals, coverage levels and precontrol endemicities for the likelihood of elimination. FINDINGS: Simulations suggested that control strategies based exclusively on ivermectin mass treatments could eliminate onchocerciasis. The duration of treatment required to eliminate infection depended heavily on the treatment programme and precontrol endemicity. In areas with medium to high levels of infection, annual mass treatments with 65% coverage for at least 25 years were necessary. Model predictions suggested that durations exceeding 35 years would be required if there were much heterogeneity in exposure to vector bites and, consequently, wide individual variation in microfilaria counts. If the treatment interval were reduced from 12 to 6 months the time for completion of the programme could be more than halved and elimination could be accomplished in areas of hyperendemicity, provided that the effects of each treatment would be the same as with annual treatments. However, it was doubtful whether high coverage levels could be sustained long enough to achieve worldwide eradication. CONCLUSION: Elimination of onchocerciasis from most endemic foci in Africa appears to be possible. However, the requirements in terms of duration, coverage, and frequency of treatment may be prohibitive in highly endemic areas.
OBJETIVO: Determinar las condiciones en que el tratamiento masivo con ivermectina reduciría la transmisión de Onchocerca volvulus en la medida suficiente para poder eliminar la infección en una comunidad de África. MÉTODOS: Se utilizó un modelo de microsimulación de la transmisión de la oncocercosis (ONCHOSIM) para analizar el efecto de diferentes intervalos de tratamiento, niveles de cobertura y niveles de endemicidad preintervención en la probabilidad de eliminación. RESULTADOS: Las simulaciones indican que las estrategias basadas exclusivamente en la administración masiva de ivermectina permitirían eliminar la oncocercosis. La duración del tratamiento requerido para eliminar la infección depende en gran medida del programa de tratamiento y de la endemicidad preintervención. En las zonas con niveles medios/altos de infección se necesitarían al menos 25 años de tratamiento anual masivo con una cobertura del 65%. Las predicciones del modelo muestran asimismo que en una situación de gran heterogeneidad en la exposición a las picaduras del vector, y grandes diferencias individuales por tanto en lo concerniente al recuento de microfilarias, el tratamiento debería prolongarse más de 35 años. Si el intervalo de tratamiento se redujera de 12 a 6 meses, la duración del programa podría reducirse a menos de la mitad y se podría lograr la eliminación en zonas de hiperendemicidad, siempre que cada tratamiento tuviera el mismo efecto que el tratamiento anual. Sin embargo, es dudoso que puedan mantenerse niveles altos de cobertura durante el tiempo suficiente para erradicar la enfermedad a escala mundial. CONCLUSIÓN: La eliminación de la oncocercosis de los focos más endémicos de África parece un objetivo alcanzable. Ahora bien, las condiciones para ello en lo tocante a la duración, cobertura y frecuencia del tratamiento pueden ser prohibitivas en las zonas de alta endemicidad.
OBJECTIF: Déterminer les conditions dans lesquelles le traitement de masse par l'ivermectine réduit suffisamment la transmission d'Onchocerca volvulus pour éliminer l'infection dans une communauté d'Afrique. MÉTHODES: ONCHOSIM, un modèle de microsimulation de la transmission de l'onchocercose, a été utilisé pour explorer les répercussions de différents intervalles de traitement, taux de couverture et niveaux d'endémicité avant traitement sur la probabilité d'une élimination de l'infection. RÉSULTANTS: Les simulations ont indiqué que des stratégies de lutte reposant exclusivement sur le traitement de masse par l'ivermectine pouvaient éliminer l'onchocercose. La durée de traitement nécessaire pour éliminer l'infection dépendait largement du programme appliqué et du niveau d'endémicité avant traitement. Dans les régions ayant un taux d'infection moyen à élevé, des traitements de masse annuels avec un taux de couverture de 65 % pendant 25 ans étaient nécessaires. D'après les prévisions du modèle, des traitements répétés pendant plus de 35 ans seraient nécessaires en cas d'hétérogénéité marquée de l'exposition de la population aux piqûres d'insectes vecteurs et donc de variation importante des numérations de microfilaires au niveau de l'individu. Si les intervalles de traitement étaient de 6 mois au lieu de 12, la durée totale du programme pourrait être divisée par deux au moins et l'élimination pourrait être réalisée dans des régions d'hyperendémicité, à condition que l'effet de chaque traitement soit le même qu'en cas de traitement annuel. Il était toutefois douteux qu'un taux élevé de couverture puisse être maintenu assez longtemps pour atteindre l'éradication mondiale. CONCLUSION: L'élimination de l'onchocercose dans la plupart des foyers d'endémie en Afrique semble possible. Toutefois, les exigences en termes de durée, de couverture et de fréquence du traitement peuvent être prohibitives dans les régions de forte endémicité.
